Resumen
La métrica histórica estudia el verso desde el punto de vista de su evolución. La investigación, en este terreno, tiene dos fases. La primera, que constituye la base de todas las actividades ulteriores, es descriptiva. Consiste en la recopilación, el análisis y la clasificación de las formas versales históricamente documentadas en una literatura determinada. Esta fase permite ver cómo, durante el proceso histórico, se reagrupaban y finalmente morían los elementos viejos, y nacían los nuevos; además, permite identificar los elementos que permanecían sin cambiar (como invariantes) a través de las edades. Ya esta primera fase es sumamente útil, por un lado, para el estudio de la esencia general del verso, y, por el otro, el de los rasgos característicos para la forma "nacional" del verso, es decir, la forma versal típica en determinada literatura.